提及杭州，丝绸和瓷器是人们耳熟能详的特产，三潭印月、国际博览会中心、小河直街、拱宸桥是这座名城的显著标志。诗人白居易笔下的“何日更重游”认为，杭州是一座重游率十分高的城市，杭州周边地区的人民喜欢来往杭州，反复游玩。马可波罗说，杭州是“世上最美丽华贵的天城”……李虹表示，杭州是历史文化名城，也是创新活力之城，它总是呈现出一种历史和现实交汇的独特韵味。

从地理视角俯瞰杭州、从行政视角注视杭州、从数字角度量化杭州……课上，李虹向同学们展示了一个360度无死角的杭州城市。他指出，2016修订版总规确定杭州的城市性质为“国家高新技术产业基地和国际重要的旅游休闲中心、国际电子商务中心、全国文化创意中心、区域性金融服务中心”，目标定位“国家首美之地、创新智慧之都、东方品质之城”。

李虹介绍道，在2004年由中央电视台经济频道推出“中国十大最具经济活力城市”中，活动组委会的专家对杭州的综合评价是：一个将自然优势与现代产业巧妙结合，引领休闲经济潮流的城市；一个生活就像在旅游，懂得将安宁幸福的感受转化为活力和财富的城市；一个以不温不火的态度和风风火火的速度走出了自己节奏的城市。从西湖论剑到钱江弄潮，这座城市在水到渠成之后，正一步步海阔天空。

罗卫东在致辞中勉励同学们：进入大学就像来到一个小型社会，应对自己成长的社会环境有足够的了解，学校依托杭州城市办学，杭州就是认识社会的窗口和“实验室”。他鼓励同学们走出课本，深入到田间地头和大街小巷，了解杭州的土壤和空气，通过实地考察增进对城市的过去、现在和未来的认识。

课程的最后，同学们意犹未尽，踊跃提问。针对同学提出的“怎样看待杭州被贴上‘美食荒漠’的标签？”这一尖锐问题，李虹回应道：“现代人对于食物美味的评价主要取决于味觉上强刺激，川菜正因此享誉海内外，杭帮菜则口味相对温和，且由于文化的融合缺失了一些独特性。当然，许多改良过的创意杭帮菜仍拥有巨大的市场，要理性面对这样的标签，不强求摘掉标签，顺其自然。”